¿Cómo reducir el consumo excesivo de azúcar en la dieta?
Del 13 al 19 de noviembre de 2023, se conmemora la Semana de Sensibilización sobre el Consumo de Azúcar, una oportunidad para destacar el impacto que tiene el consumo excesivo de este producto en la salud y las enfermedades crónicas que puede desencadenar. Según la Organización de la Salud (OMS) en el 2023, aproximadamente 62 millones de personas en las Américas y 422 millones de personas en todo el mundo padecían de diabetes.
El consumo excesivo de azúcar es un factor de riesgo creciente que afecta el equilibrio metabólico y expone al organismo a enfermedades crónicas. El Dr. Diego Boada, especialista en Medicina Interna en el Hospital de los Valles, explica que, aunque el cuerpo necesita una cantidad adecuada de azúcar para obtener energía, el exceso de este provoca un desequilibrio que altera el funcionamiento normal del organismo.
“El azúcar es una fuente esencial de energía, pero en exceso se almacena en forma de grasa, generando cambios metabólicos que pueden llevar a complicaciones graves de salud. Entre estos se incluyen afecciones vasculares, renales y cardiovasculares, que van desde neuropatías hasta aneurismas”, detalla el Dr. Boada.
Además, explica que no todos los tipos de azúcar actúan igual en el cuerpo. “Es más recomendable consumir azúcares naturales presentes en frutas, verduras y lácteos, hasta máximo 30 gramos diarios que es lo que se ajusta a los parámetros de escalas internacionales. Estos ayudarán a generar la energía que se requiere para las funciones básicas del cuerpo. Los azúcares añadidos, presentes en alimentos procesados como bebidas azucaradas, postres y cereales, se absorben rápidamente, lo cual eleva la glucosa en sangre y aumenta el riesgo de resistencia a la insulina”, señala el especialista.
Una de las complicaciones de la detección del exceso de azúcar en el cuerpo es que se presentan síntomas poco específicos. El médico subraya que, en el caso de la alteración de la glucosa, podrían presentarse señales iniciales como cansancio fácil, decaimiento, y signos en la piel que son zonas con mayor pigmentación a nivel de cuello, axilas o entre piernas, denominadas acantosis nigricans (muy relacionadas con resistencia a la insulina). Por ello, recomienda chequeos periódicos para detectar con tiempo cualquier problema de salud.
Estrategias para reducir el consumo de azúcar
El doctor propone varias recomendaciones basadas en guías internacionales para disminuir el consumo de azúcar y proteger la salud metabólica:
- Adoptar una dieta equilibrada: Priorizar alimentos naturales y reducir el consumo de productos procesados.
- Practicar actividad física regularmente: El ejercicio mejora la sensibilidad a la insulina, lo cual reduce la necesidad de medicación en muchos casos.
- Manejar el estrés y la ansiedad: La hormona del estrés, el cortisol, eleva los niveles de azúcar en sangre. Controlar el estrés es esencial para mantener un metabolismo saludable, por lo que se recomienda buscar técnicas de manejo y apoyo psicológico si es necesario.
- Consultar a un profesional de salud: Cada caso es único, y contar con la guía de un profesional permite establecer un plan adecuado y sostenible.
- Consumir preferentemente azúcares naturales: Optar por azúcares naturales, como los presentes en frutas y lácteos, y evitar los azúcares sintéticos, que son más perjudiciales para la salud.
El Dr. Boada aclara que eliminar completamente el azúcar de la dieta no es recomendable, ya que proporciona energía fundamental. En cambio, sugiere reducir o eliminar aquellos alimentos con alta carga de azúcar añadida.
El médico resalta que, para quienes buscan un estilo de vida más saludable, es importante estar bajo la guía de un profesional, con un enfoque integral que incluya nutrición balanceada, ejercicio, manejo del estrés y consultas de salud regulares.
